[ 이야기 ] 나만의 작은 아이

이야기는 어느 한 나라에서 구전으로 전해 내려져오는 이야기이다.

모두들 자신만의 작은 아이를 가지고 있는 마을이 있었다.
각자의 작은 아이들은 세상 그 무엇과도 바꿀수 없을 정도로
사랑스럽고 귀여웠다.

그 각자의 작은 아이들의 공통적인 닮은 점이 있었다.
작은 아이들의 입이 너무 사랑스러웠다는 점이다.

너무 사랑스러웟기 때문에
가끔 모두 모여 식사를 하는 마을의 모임에서
자신들만의 작은 아이들의 사랑스러운 입을 자랑하며,
서로 칭찬하며 즐겁게 지내고 있었다.

어느날 어느 한 소년은 우연히 소년만의 작은아이에게
입안에 이빨이 자라고 있음을 발견했다.

소년은 어디선가 본적이 있는 이빨의 형태였음을 느꼈다.

자신이 자주 보던 맹수 사전에서 자주 발견할 수 있었던
사람을 잡아먹는 맹수들의 이빨들과 같은 이빨들이였다.

정확히는 그 맹수들의 이빨과 매우 흡사했다.

소년은 위험을 눈치채고,
책을 들고서 마을 식당에서 식사를 하며 즐겁게 대화를 나누고 있는
마을 사람들에게
자신들의 작은 아이들에게 맹수와 같은 이빨이 자라고 있음을 알렸다.

마을사람들은 잠시 놀라더니,
각자 자신의 작은 아이에 입안을 확인했다.

소년의 말대로 맹수와 같은 이빨이 자라나고 있었다.

마을 사람 중 한 노인이 소년에게 물었다.

"너의 말대로구나.
하지만, 맹수와 같은 이빨을 가졌다고 해도
우리를 헤치리란 보장이 없지 않니?"

소년은 망설임도 없이 그 책을 펼치며,
이 사전에 나오는 책들의 맹수들과 같은 이빨을 가지고 있다고 알렸다.

순간 잠깐 동안의 정적이 흘렀다.

이 정적을 깬 것은 한 중년의 남성이였다.

중년의 남성은 소년에게 '이 사랑스러운 작은 아이가 그럴리 없다'며
말도 안되는 소리 하지말라며 소리쳤다.

그 말을 시작으로 순간
잠깐 동안의 정적이 마치 없었던 것 처럼 시끌벅적 해졌다.

어떤 사람은 욕을하고,
어떤 사람은 소년의 몸을 밀치고,
어떤 사람은 소년에게 주변에 있던 물건을 던졌다.

심지어 어떤 사람은 나이프를 들며 위협했다.

마을 사람들은 소년을 구석으로 몰아세우고는
정적을 깼던 한 중년의 남자가 말했다.

"우리들의 작은 아이들이 우리를 헤친다고?
그럼 너 안의 작은 아이를 우리에게 넘기고,
이 마을을 나가거라."

그 말을 들은 소년은 다시 한번 소년만의 작은 아이를 쳐다봤다.

소년만의 작은 아이는 너무 사랑스러웠고,
이 아이를 넘기기 싫었다.

하지만 한편으로는 작은 아이의 맹수 같은 이빨이 너무 무서웠다.

그 날 밤 소년은 자신의 작은 아이를 집에 놓은채
작은 짐을 들고 마을 문을 열고 나갔다.

그 소년을 바라보는 사람은 처음으로 소년에게 묻던 노인만이
오직 소년이 떠나는 것을 배웅하듯이 지켜볼 뿐이였다.

그리고 소년이 나간 그 이후로

나만의 작은아이의 마을에 불이 켜지는 일은 단 한번도 없었고,
정적만이 흘렀다.

그 정적이 싫다는 듯이 오직 새의 노랫소리만이 들려왔다고 한다.